皇帝用的“华盖”，除了传统的圆形外，有的还制作成方形，又称“方伞”。
帝王用伞在制作、用料上自然十分讲究。《清会典图录・舆卫・方伞》称： “方繖，缎殊红紫二色，皆方五尺，不施绣纹，四角出铜龙首，垂五彩流苏，直柄，顶及柄尺寸，俱如九龙曲盖之制。”
历朝历代对用伞都有严格规定，伞的质料、色彩、尺寸等，就像头上戴的乌纱、身上穿的朝服一样，要区分官职大小和身份尊卑。《周礼・春官》中“巾车”条规定，王及王后的车辇用“羽盖”，就是用漂亮的鸟羽装饰的伞，罩在车上。汉代规定二千石以上的“三公九卿”可以用“皂盖”，就是用黑伞。
南北朝时，对官仪用伞已有规定，帝王、贵族出行用“罗伞”;皇帝所用罗伞，都是黄色的，俗称“黄罗伞”。
在隋代，“紫盖”是皇帝及三司以上官员的专用伞，三品以上的官员可以用“青盖”;官大的最多可撑8把，级别低的只能撑1把。
宋代天子用的伞是红、黄二色，臣僚的伞是青色。宋真宗赵恒在位时曾禁止民间用布帛伞。据宋代宋敏求《春明退朝录》记载，当时京城汴梁有点身份的人都使用青凉伞，难分上下尊卑。公元1012年九月，赵恒规定：“惟许亲王用之，余并禁止。”
在明代，只有到了知府级别的官员才有资格使用“青凉伞”。明太祖朱元璋虽然出身贫寒，称帝后却极其讲究等级，曾下旨禁止民间使用上好绢帛做的“罗绢伞”。青凉伞可谓是当时明代官场中人的毕生追求。
伞在先秦时期是一种贵重用具，孔子当年就为没伞而尴尬。据《孔子家语・致思》记载：“孔子将行，雨，无盖。”作为当时有名的大学者，连把雨伞也没有，门人建议孔子去向其弟子子夏借把伞，但孔子担心弟子不借，拒绝了，因为子夏太吝啬。
那么，在伞还没有普及的年代，古人挡风避雨使用什么物件呢？更多的是蓑衣、斗笠一类的雨具。《诗经・小雅》中的《无羊》诗即称：“尔牧来思，何蓑何笠。”从中可以看出，先秦时，人们外出放牧，防止下雨，是带着蓑衣和斗笠的。
一直到了唐宋时，蓑衣和斗笠仍是古人防风避雨的主要用品。唐朝诗人柳宗元在《江雪》一诗中的名句“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”描写的就是柳宗元当年被贬到永州后，看到渔民穿蓑戴笠于下雪天在江边钓鱼的情景。宋朝大文豪苏轼在《渔父》诗中也称：“自庇一身青箬笠，相随到处绿蓑衣。”从苏轼的诗中可以看出，做斗笠的材料不只是竹子，还有用蒲草编的，即“箬笠”。
唐宋时期民间用伞逐渐放开，但只能使用纸伞。制作纸伞成为民间一种新兴的手工业，伞的一个别称“高密侯”，就是因制伞发家而来。
据宋陶谷《清异录》记载，南唐时，有个叫周则的人，以制造雨伞为业。他早年贫贱，后来却大富大贵。南唐后主李煜问他怎么发达起来的，周则说，当年为了有口饭吃，每天制两把伞来卖。当时正遇连月阴天，伞特别好卖，慢慢地日子就好过了。李煜听罢说：“非我用卿而富贵，乃高密侯提携而起家也。”意思是，原来不是我提拔你才富贵的，是伞让你发家致富的呀。
民间制伞所用纸，可不是普通的纸，而是一种“油纸”，就是涂抹上防水油脂的厚纸，“油盖”、“油伞”等别称皆因使用油纸而来。宋代陈师道在其《马上口占呈立之》诗中即提到这种伞：“转就邻家借油盖，始知公是最闲人。”
宋代时期，民间的制伞工艺已经很高了，到明代更是形成了一门独特手艺。明代纸伞多使用“小皮纸”，当时，民间最时尚的纸伞是一种用绿油纸制作的伞，也称“青凉伞”。这种伞曾是婚嫁风俗中的一道风景。
在现代，伞是谈情说爱的极佳道具，在古代亦然。北宋时，有身份的媒婆都会打“青凉伞”。宋代孟元老《东京梦华录》“娶妇”条是这样说的：“一把青凉伞儿，皆两人同行！”这是不是大有现代流行歌曲“我们俩一起拿着一把小雨伞”的意境？
伞到底是谁发明的？迄今并无定论。从过去制伞业所供奉祖师和行业神来分析，至少有下面三种说法。
一说，伞是古代著名的能工巧匠鲁班的妻子发明的。当年，鲁班在外做工，他的妻子云氏常给丈夫送饭。她看到鲁班和工匠们冒雨干活，很辛苦，便想到应有个遮雨的用具。受丈夫所搭屋顶的启发，她采摘回藤条，编成一个大斗笠，由此发明了伞，云氏也因此被尊为伞业祖师。这一传说见于《鲁班经》上的《鲁班仙师源流》，上面记载了鲁班的妻子云氏曾发明很多东西，比鲁班还厉害。
另一个版本里，伞则是鲁班的师娘发明的。为了便于人们外出避雨，鲁班师徒两个曾在乡道上制作供行人休息避雨的“歇脚亭”，每隔十里一个，鲁班的师娘说，亭子可以歇脚，但人也不能不走啊。于是她开始用竹子做骨架，扎成小亭子模样，制成了能随身携带的“亭子”，于是出现了伞。
还有一个说法说的是上古大神女娲发明的伞，为什么这么说呢？这或许与女娲炼五色石补天神话有直接关系，伞匠视下雨为“天漏”，造伞如同补天。大概就是这个原因，女娲因此被奉为制伞行业的神。
实际上，伞在上古时就已经出现了。宋高承在《事物纪原》引东汉服虔《通俗文》称：“张帛避雨，谓之繖盖。即雨伞之用，三代已有也。”返回搜狐，查看更多